Ed ecco a voi i dieci migliori dischi del 2014 secondo la redazione di Pop Craving!
01. Secret Powers - 6 Dov'eri finito, Schmed? Che diamine, stavamo iniziando a preoccuparci. Abituati dal 2008 a ricevere ogni anno l'avviso d'uscita di un nuovo album griffato Secret Powers, lo spavento per il silenzio del 2013 era stato discreto. L'anno passato a recuperare energie è stato quantomai salutare, evidentemente, perché se il More Songs About Her di due anni fa era sembrato deboluccio al cospetto dei quattro capolavori che l'avevano preceduto, questo "6" recupera fasti ed ispirazione antichi e, in un'ipotetica classifica dei loro lavori si posiziona al primo posto, forse a parimerito con Lies and Fairy Tales, clamore a 33 giri immatricolato nel 2010. Tornano i singoli senza soluzione di continuità, tornano le canzoni da cantare a squarciagola, torna quel pop d'ispirazione divina che parte da Jeff Lynne ed arriva dove la nostra immaginazione incrocia ciò che sempre vorrebbe ascoltare nella realtà. I Secret Powers si confermano: sono loro il miglior gruppo degli ultimi cinque anni.
02. Linus Of Hollywood - Something Good Kevin Dotson è uno dei due autori presenti in questa classifica (l'altro è Steve Ward, quarto con i suoi Fauna Flora), ad aver fatto perdere le tracce di se negli ultimi tempi. L'ultima volta l'avevamo sentito nel 2006 nell'ottimo Triangle, e la lunga attesa non è stata vana, perché Something Good è il capolavoro vocal pop del 2014. Come sempre, quando si parla del Linus losangelino, tutto ruota attorno alle sesazionali invenzioni vocali di uno dei cantanti migliori al mondo; un fenomeno che, oltretutto, dispone a piacimento di invenzioni melodiche immortali, quando si tratta di giocare sull'armonia beachboysiana spettinata dalla brezza dell'oceano. Something good? Non fare il modesto, Kevin.
03. The Dowling Poole - Bleak Strategies Willie Dowling è un professore del pop britannico e ho amato i suoi Honeycrack e Jackdaw 4, mentre ho sempre seguito distrattamente e da lontano le vicende dei Wildhearts, principale valvola di sfogo dell'altra metà dei Dowling Poole, Jon Poole. L'unione dei cognomi e dei talenti, che nel caso di Jon non sospettavamo così evidenti, danno origine ad un disco che potrebbe essere adottato dai provveditorati scolastici in qualità di sussidiario sullo sciovinismo britannico. XTC, Squeeze, persino i Madness; il resto venga in mente a voi. L'amalgma è mericolosa, e Bleak Strategies è un fantascentifico pastiche di sghembo, improbabile e genialoide pop progressivo puramente anglosassone.
04. Fauna Flora - s/t Steve Ward è uno dei miei padri putativi. Capitano, ormai molti anni fa, di quell'indimenticabile esperienza chiamata Cherry Twister, contribuì a segnare il mio innamoramento con il power pop. Oggi, dopo un lungo silenzio, il leggendario autore di Lancaster torna in compagnia del sodale e conterraneo Joe Pisapia con un cogitabondo album di lussuosissimo chamber pop parecchio attento alla tradizione folk americana, dove le chitarre, stavolta, sono molto meno importanti della geniale composizione, del sontuoso lirismo poetico e della produzione tenue e viscerale al tempo stesso. Le registrazioni, avvenute nell'ormai celeberrima "baracca sul fiume" di Steve, rendono giustizia e calore ad un album vero e sofisticato, opera di un talento superiore che speriamo di non dover più aspettare così a lungo.
05. Balduin - All in a Dream Una one man band svizzera dedita al recupero delle migliori sonorità popsyke del 1968 inglese? Tutto vero. Un concentrato di Barrett e Tomorrow, delle raccolte della Toytown e dei fab four post 1965. Un Magical Mystery tour-de-force fatto di sedici brevi tappe di soave psichedelia ad orientamento tastieristico intrise di magia; un album assemblato nel momento perfetto, in cui tutto quello che tocchi diventa oro. La Sunstone lo ha immortalato in una splendida edizione limitata in vinile, formato in cui All in a Dream merita di vivere e prosperare nei secoli dei secoli.
06. Spirit Kid - It's Happening Entusiasmo puro. Non conoscevo Emeen Zarookian, e It's Happening ha rappresentato la più grande sorpresa dell'anno. Effervescente, frenetico, godibilissimo pop di estrazione sessantista passato attraverso una miracolosa macchina del tempo che ce lo restituisce modernizzato; una festa a cui i fans di gruppi come Magic Numbers, Apples in Stereo e certi Supergrass vorranno assolutamente partecipare, per poi non tornar più a casa, se non molto molto tardi.
07. The New Mendicants - Into the Lime Joe Pernice e Norman Blake assieme? Sinceramente difficile trovare di meglio. Un miracolo avvenuto grazie alla scelta di vita canadese di uno degli autori più importanti degli ultimi vent'anni, coadiuvato da un artista tra i più sottovalutati di sempre. Joe non sbaglia un disco da... mai, non ha mai sbagliato un disco in vita sua, e Norman è Norman. Che volete che vi dica? Delicato, leggero, cesellato al millimetro e suonato in punta di piedi. Che non serve mica fare casino, quando si è in grado di bisbigliare classe.
08. Aerial - Why Don't They Teach Heartbreak at School? Power pop di quello classico, di quello buono, di quello che gli scozzesi scrivono in quantità e qualità superiori alla media mondiale per ragioni che sfuggono all'umana comprensione. Gli Aerial, al loro secondo mandato, sembrano usciti con un riassunto-capolavoro da un congresso di studi monografici su Alex Chilton, che interpretano in chiave, come dire, giovanilista e mai dimenticando l'indimenticabile lezione dei veri reali di quelle parti, i Teenage Fanclub. E il titolo del disco è il migliore dell'ultimo lustro.
09. The Autumn Defense - Fifth John Stirratt e Pat Sansone, la parte dei Wilco che ci piace. Jeff Tweedy mi ha stancato dai tempi dello Yankee Hotel Foxtrot, mentre la sua sezione ritmica, nel frattempo, ha iniziato ad infilare un disco incredibile dopo l'altro. Pop pastorale d'impronta seventies e tocchi di scrittura McCartiana impacchettati in un involucro curatissimo nei suoi raffinati dettagli, per fare di Fifth l'album più elegante dell'anno.
10. Phonograph - Phonograph vol.1 Si può ancora dire "figlio d'arte"? Paul Campbell è figlio di William "Junior", membro fondatore dei Marmalade, la storica psych-pop band britannica degli anni '60. Debutta con un album inciso nel 2001 appena prima che l'etichetta lo scaricasse, presumibilmente a torto, perché la british invasion mutata in chiave bigstaresca che fluisce dalla sua penna non avrebbe fatto vendere chissà quante migliaia di copie. Mi piacerebbe sapere su chi investì, l'etichetta, per decidere di scaricare una band del genere.
