I migliori 25 dischi del 2019 secondo il mio sindacabilissimo parere.

Proviamo a ripartire, per l'ennesima volta. Tenterò di aggiornare il blog con cadenze accettabili da ora in avanti, ma non è assolutamente una promessa. Per inaugurare questa nuova fase ci poteva essere di meglio che servire la Top of The (Power) Pops 2019? Forse si, ma a me non è venuto in mente nulla.

Tagliando ulteriori cerimonie inutili, ecco a voi i migliori 25 dischi pubblicati lo scorso anno secondo Pop Craving.

NB: L'ordine è decrescente per creare l'opportuna suspense. Tra parentesi l'etichetta editrice, se ce n'è una. A ogni album in classifica corrisponderà un link che vi condurrà dritti al luogo d'acquisto. Supportate gli artisti, comprate la loro musica.

25 - Fangclub "Vulture Culture" (Vertigo)
24 - David Brookings and the Average Lookings "Scorpio Monologue" (autoprodotto)
23 - Geoff Palmer "Pulling Out All the Stops" (Stardumb)
22 - Lannie Flowers "Home" (Spyderpop)
21 - The Lunar Laugh "Goodnight Noises Everywhere" (Kool Kat)
20 - Butcher The Bar "III" (Bobo Integral)
19 - The Brothers Steve "#1" (Supermegabot Music Concern)
18 - Lolas "A Dozen Or Seven Tapestries" (Kool Kat)
17 - Bryan Estepa "Sometimes I Just Don't Know (Rock Indiana)
16 - The Dates "Ask Again Later" (Burger)
15 - The Junior League "Adventureland" (Kool Kat)
14 - White Reaper "You Deserve Love" (Elektra)
13 - Rob Laufer "The Floating World (autoprodotto)
12 - Senzabenza "Godzilla Kiss!" (Striped Music)
11 - Masked Intruder "III" (Pure Noise)
10 - The Supernaturals "Bird Of Luck" (autoprodotto)
9 - Goodman "The Era Of Buckets" (autoprodotto - solo in formato digitale)
8 - Redd Kross "Beyond the Door" (Merge)
7 - The Maureens "Something In the Air" (autoprodotto)
6 - Matthew Milia "Alone At St. Hugo" (Sitcom Universe)
5 - Jordan Jones "Jordan Jones" (Beluga)
4 - Pernice Brothers "Spread the Feeling" (Ashmont)
3 - Joe Sullivan "Growing Up Schlockstar" (Futureman)
2 - The Needs "You Need The Needs" (Jansen)

1 - Nick Frater "Full Fathom Freight-Train" (Kool Kat)

Con il grandissimo disco di Nick Frater, il preferito per l'anno appena andato in archivio da queste parti, si chiude la nostra Top of The (Power Pops) 2019. Che sia di buon auspicio per una mia più frequente presenza sul blog. Buon 2020 miei cari.

Forse si torna in pista

Dopo anni di ignavia. I primi clamorosi otto mesi dell'anno segnati da numerosissimi dischi pop degni di massima nota mi hanno (forse) svegliato dal torpore. Si potrebbe quasi pensare di riprendere in mano l'amato blog. Non è né una promessa, né una minaccia.

Eytan Mirsky - Funny Money (2016 / Mirsky Mouse Records)

Il prolifico menestrello newyorkese si ripresenta ai fedelissimi fans con un album, al solito, credibile e parecchio convincente. Il caro Eytan, da sempre impegnato a congegnare melodie clamorose a supporto di racconti tra il realismo metropolitano e la caricatura autoironica, con Money Fun sceglie di bagnare i panni nel fiume della tradizione, virando ancor più del consueto la propria fervida immaginazione in territori che intensamente profumano di soul bianco, anche se non di quel soul bianco, se capite di cosa sto parlando. L' avventura parte da insoliti territori proto-stonesiani con "I'm Gonna Fight It", ma il cuore del disco - si ascoltino le umorali e sudatissime "I Saw Something In You" e "You Gave Me Sugar" per conferme - è calato mani e piedi nella prima metà dei sixties, quando la balera era il posto in cui bisognava essere e il club era solo quello in cui ci si iscriveva per giocare a scacchi. "I Don't Wanna Fall In Love With You" intenerisce grazie a quell'incedere musical anche un po' Mark Bacino (chi lo ricorda sarà obbligato a darmi ragione), mentre "My Dog Likes Your Dog" costituisce ottimo esempio di quanto Eytan sia abile nel cesellare ballate popolari da brividi. Detto che il rock'n'roll divertito e confessionale della title track e di "Good Hair Day" resta il punto d'approdo più affidabile per l'autore, c'è d'ammettere che con il passare degli album egli ha trovato una confidenza sempre maggiore con la presa sentimentale dei lenti; lenti come "I't's a Jungle Out There" e "Plusses and Minuses", che rallentano i battiti di un disco godibile come i predecessori e come i predecessori da mettere sullo scaffale, senza che la tensione dell'opera perda un'oncia della propria intensità. Che altro volete vi si dica? Ogni nuovo disco di Eytan Mirsky è un nuovo disco da comprare a scatola chiusa, of course.

CD Baby | Bandcamp

Jordan Andrew Jefferson "The Only Way Out Is In" (2015 / autoprodotto)

Avete presente la classifica-monstre che David Bash pubblica alla fine di ogni anno? Ecco, ultimamente avrò pure ascoltato molta meno musica nuova rispetto alle abitudini, ma anche quando mi avventavo come un avvoltoio su qualsiasi nuova uscita che potesse lontanamente definirsi "power pop", non sono mai arrivato a scoprire la metà dei dischi uditi, metabolizzati e proposti al pubblico dal capo dell'International Pop Overthrow. La grande musica è decisamente troppa in rapporto al risicato tempo necessario ad ascoltarla; è banale dirlo, forse persino stupido, ma tant'è. Molti dischi, ogni anno, vengono persi dai nostri radar; molti altri, invece, vengono intercettati con variabile ritardo: è il caso di "The Only Way Out Is In", esordio discografico per Jordan Jeffrey Jefferson, uscito alla fine del 2015, scoperto un paio di settimane fa e da allora uscito dal mio stereo solo per cause di forza maggiore.

Non si sa molto di questo autore di Huntington, West Virginia. "Suono il piano e la chitarra e scrivo e canto canzoni d'amore per me stesso" - spiega sul proprio profilo Bandcamp - e il suo album è qualcosa di bellissimo e fuori tempo massimo come piace a noi. Jordan concepisce musica di retroguardia; un pop calato piedi e mani nella west coast degli anni '70 più profonda, così fuori moda che quasi fa tenerezza parlarne. Si parte con Ghost By The Water e già si sa dove si arriverà; una landa sonora dominata da America, Bread e Smokie; quel tipo di lite rock elegante nel suo intenso tepore promosso dalle AM radio di quarantacinque anni fa. Beyond Words è un tiepido mantra spaccacuore, mentre White Light potrebbe persino somigliare ai Cosmic Rough Riders più folkadelici, se in sede di composizione Daniel Wylie avesse al suo fianco Gerry Beckley. One Step At A Time alza i ritmi corroborata da rintocchi eighties, prima che Is What It Is traduca per i contemporanei i simboli del soul bianco di Carl Wilson nei Beach Boys della decade passata fuori classifica. Ma Jefferson dimostra d'essere un purosangue soprattutto durante la malinconica The Party's Over, perché il falsetto di cui è in possesso non lo regalano insieme all'ultima versione di Autotune e perché non è semplice sforare i cinque minuti inchiodando l'ascoltatore alla poltrona con un groppo in gola impossibile da cacciare via. 

L'autore è un solitario, questo lo si intuisce: "The Only Way Out Is In" è stato suonato in quasi completa autonomia e questo dice molto, anche se non tutto, del suo talento sconfinato. Abbiate la pazienza di cercarlo e di ascoltarlo a lungo: non è un disco immediato, così come non è immediato l'uomo, ma una volta che lo avrete capito lo porterete con voi e non lo abbandonerete facilmente.

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Frugando nei cassetti di George Martin.

E' passata una settimana dalla scomparsa di colui che probabilmente è stato il genio più grande nell'evoluzione della musica pop. La sua eredità resterà per sempre qualcosa di unico e frammenti di grandezza invaderanno la nostra memoria quando meno ce lo aspetteremo, nei secoli dei secoli. George Martin ovviamente non fu solo il visionario demiurgo nell'opopea dei Fab Four, ma sedette dietro alla consolle nelle più disparate registrazioni di album famosi e meno famosi.

Quello degli Stackridge - "The Man In The Bowler Hat" per il mercato britannico, "Pinafore Days" per quello nordamericano - è un suo prodotto, uno di quelli cui sono più affezionato. Pubblicato dalla MCA nel febbraio del 1974, rappresentò il picco della band a livello di vendite, raggiungendo un'inaspettata ventitreesima posizione nelle chart inglesi. Un disco di musica popolare innovativa e tradizionale al tempo stesso: alla base della scrittura di gran classe firmata da Andy Davis, George Martin aggiustò una palette di suono variopinto, evoluto, cinematico; il risultato si concretò in capolavori che in pochi, troppo pochi, hanno avuto la pazienza e la fortuna di sentire. Fundamentally Yours è un esempio, il migliore, di un album che merita d'essere riscoperto. Come tante altre perle oscure stipate nell'archivio di George Martin, che speriamo di elogiare su questo blog in un futuro non troppo lontano

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Buon anno, pop addicts!

Non ho avuto tempo, quest'anno, di dedicarmi alle consuete classifiche di fine stagione: i grandi dischi non sono mancati, come avrete sicuramente notato, ma la fase di ristrutturazione del blog ha preteso un lungo periodo di riflessione, da cui crediamo di essere usciti pronti a tuffarci in una nuova, più costante avventura. Sia come sia, tra le tante opere che meriterebbero molto più di una misera nota su questo sito, sull'anno appena chiusosi è svettato Crayons and Angels, ennesimo disco firmato dal talento purissimo di Brandon Schott. Un album ricolmo di soft pop luminoso e anche un po' barocco dagli arrangiamenti ricchissimi; un album che quasi tutti voi avrete già aggiunto alla collezione ma che al tempo stesso merita più di una segnalazione a beneficio dei pochi ignari rimasti. 

Buon duemilasedici, miei cari, e ricordate: "life's too short to listen to bad power pop".

Stiamo tornando.

Pop Craving!, blog lanciato alla fine del 2014 giusto in tempo per svelare la consueta classifica riguardante i migliori dischi dell'anno, è stato immediatamente abbandonato causa completa mancanza di tempo. Il recente avvento della primavera, tuttavia, ha portato con sé forza ed entusiasmo rinnovati, dunque potete aspettarvi una ripresa delle attività in tempi presumibilmente brevi. Stay tuned for more power pop.